󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁳󠁭󠁬󠁤󠁪󠁹󠀮󠁣󠁮󠀯󠁷󠁥󠁮󠁸󠁵󠁥󠀯󠀹󠀸󠀱󠀶󠀶󠀳󠀯󠀲󠀳󠀱󠀸󠀴󠀸󠀹󠀮󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀵󠁚󠁓󠁑󠀵󠁙󠁩󠀲󠁿    至德二载，腊月廿三，小年夜。

    灵武城早早笼罩在年节前特有的、混杂着期盼与惶惑的微妙气氛中。细雪从午后开始飘洒，到了入夜时分，已在地面积起薄薄一层。

    街巷间行人稀疏，偶有提着灯笼、缩着脖子匆匆往家赶的归人，或是一队󠁿󠁨󠁴󠁴󠁰󠀺󠀯󠀯󠁷󠁷󠁷󠀮󠁳󠁭󠁬󠁤󠁪󠁹󠀮󠁣󠁮󠀯󠁷󠁥󠁮󠁸󠁵󠁥󠀯󠀹󠀸󠀱󠀶󠀶󠀳󠀯󠀲󠀳󠀱󠀸󠀴󠀸󠀹󠀮󠁨󠁴󠁭󠁬󠁼󠀵󠁚󠁓󠁑󠀵󠁙󠁩󠀲󠁿队巡城士卒踏雪而过的沉重脚步声。万家灯火在雪幕中晕开模糊的光团，却照不透某些角落深沉的黑暗。

    城西南，安全屋所在的里坊显得格外寂静。雪落无声，掩盖了诸多痕迹，也让听力变得迟钝。

    院落内，灯火如豆，唐御与康黛娜并未因节令而有丝毫松懈，反而因李泌的严令而更加警惕。

    吴统领已将手下最精锐的十名好手全部调入院内，前、中、后三进各有布置，屋顶、墙角阴影处皆伏有暗哨，弩箭上弦，刀剑出鞘半寸。

    那几名哑仆也被暂时集中到后院最坚固的一间厢房内，从内闩死。

    “今夜雪大，能见度低，最是险恶。”吴统领巡视完各处岗哨，回到正堂，对唐御和康黛娜低声道，“李相公已加派人手在邻近几条街巷游弋，但为免打草惊蛇，未敢过于靠近。

    我们需靠自己。”

    唐御点头，将横刀置于手边最顺处。康黛娜检查了随身匕首和一把轻型手弩，又将几枚特制的、掺了石灰和辣椒末的“闭眼砂”分给唐御和吴统领。“若遇近身缠斗，或有奇效。”

    时间在极度紧绷的等待中，一分一秒流逝。亥时初刻，雪似乎下得更密了。除了雪落和偶尔风吹过屋檐的呜咽，院外一片死寂。但这种死寂，却让久经沙场的老卒感到不安。

    亥时三刻。

    东南角墙头伏着的暗哨，似乎听到极轻微的“嗒”一声，像是细小冰凌断裂，又像是某种硬物轻触墙砖。他屏息凝神，仔细倾听，却又没了动静。

    正当他以为自己听错时，眼角余光瞥见墙外一株老树虬结的枝丫上，积雪似乎不自然地滑动了一下。

    “有……”他刚想发出预警，一道几乎融入夜色的乌光便从他咽喉处掠过！他只发出轻微的“咯”一声，便软软伏倒在墙头，鲜血迅速浸透身下的积雪。

    几乎在同一瞬间，另外两个方向的墙头也传来极其轻微的闷响与重物落地声！另外两名暗哨甚至没来得及做出任何反应！

    袭击者不止一人，且是真正的高手，配合默契，出手狠辣精准，优先拔除外围耳目！

    “敌袭！”几乎是凭借直觉而非确切声响，一名守在二进门廊下的护卫低吼出声！声音在雪夜中格外刺耳。

    “嗖！嗖！嗖！”

    回应他的，是从三个不同方向射来的弩箭！箭矢破空声被风雪掩盖大半，但速度与力量惊人，瞬间将那名护卫和闻声探头的另一人射倒！

    “隐蔽！弩箭招呼！”吴统领厉喝，率先翻滚到廊柱后，手中劲弩向着弩箭来处大致方向还击。其余护卫也纷纷依托掩体反击。

    袭击者并未强攻，第一波弩箭压制后，便没了声息。院落重归诡异的寂静，只有中箭者的呻吟和风雪声。

    “他们在试探，也在定位。”康黛娜伏在窗下，透过特意留出的缝隙向外观察，低声道，“人数不会太多，但极为精锐。刚才至少有三个射击点。”