初冬的朝阳冷冷地照在赤红色的山岩上，非但没有带来暖意，反而将这片本就显得肃杀的土地映照得更加冷酷。山风呼啸着穿过嶙峋的怪石与深壑，发出如同鬼哭般的呜咽。
论泣陵身着厚重的札甲，外罩黑色大氅，矗立在一处视野开阔的山脊上，身后是猎猎作响的苍狼大旗。他身旁站着唐御，以及数名高级将领。
从这里俯瞰，下方约两里外，便是“红山匠作”可能所在的、那片被次仁标注出的险峻山坳区域。
山坳入口隐蔽，两侧是高耸的赤色崖壁，仅有一条被流水冲刷出的、布满碎石的狭窄沟道可以勉强通行。
此刻，沟道入口处已被人工堆砌的石墙和粗大原木封锁，墙后隐约可见人影晃动和金属反光。显然，里面的守卫已经得到了预警，严阵以待。
“地势果然险恶，一夫当关。”一名将领沉声道，“强攻伤亡必大。”
论泣陵面色不变：“传令前军，按甲字方案，开始。”
令旗挥动。
苍狼旗下方，约八百名吐蕃步兵排成松散的队形，并未直接冲向沟口，而是分成数股，开始从两侧相对平缓的山坡向上攀爬，同时分出约两百人，推着临时赶制的、覆有生牛皮的厚重木排，缓缓逼近沟口石墙。
木排后跟着弓弩手。
这是典型的山地攻击战术，正面佯攻牵制，两翼攀高，寻求从上方压制或找到侧翼突破口。
石墙后的守卫立刻还击。弓弩箭矢“夺夺”地钉在木排上，力道强劲，不少穿透了牛皮。更有几支弩箭射中了推牌的士兵，惨叫声响起。但吐蕃军阵型不乱，继续稳步推进。
当正面木排进入百步距离时，石墙后忽然抛出十几个黑乎乎的陶罐，落在木排前或两侧！
“轰！轰！轰！”
接连的爆炸响起，火光迸射，破片横飞！是“雷火子”！虽然威力不如后世火药，但在狭窄地形和密集人群中，依然造成了可怕的杀伤和混乱。
木排被炸翻两三架，推牌士兵死伤一片，进攻势头为之一滞。
“果然有存货！”论泣陵眼神冰冷。对方动用库存的火器，既说明抵抗决心，也侧面印证了这里的重要性。
唐御紧盯着战场，低声道：“他们意在阻滞，拖延时间。”
“看两翼。”论泣陵道。
此时，两侧攀爬的吐蕃步兵已有部分成功登上了山坳侧翼的崖顶或较高平台。然而，迎接他们的，是从崖壁天然孔洞或人工开凿的射孔中射出的冷箭，以及滚落的礌石！
显然，对方对整个山坳的防御体系经营已久，并非只有正面一道防线。
战斗瞬间在山坡、崖壁上多点开花，变得激烈而胶着。每向上推进一步，都要付出鲜血的代价。